Musée de la Cathédrale de Trèves

Pendant longtemps, les historiens ont considéré comme une pieuse légende la tradition médiévale selon laquelle la première cathédrale aurait été construite sur des terrains impériaux. Il semblait inconcevable qu’Hélène, mère de l'empereur Constantin, ait réellement abandonné son palais à la démolition au profit des premiers chrétiens. Cette évaluation a changé immédiatement après la Seconde Guerre mondiale, lorsque les premiers vestiges d'une fresque de plafond de 7 x 10 mètres ont été découverts à trois mètres sous le sol de la cathédrale. D'autres fouilles ont suivi. Enfin, les archéologues ont passé plus de dix ans à rassembler les plus de 30 000 fragments qui, dans 15 portions d'images, montrent non seulement des couples érotiques volants et des philosophes, mais aussi quatre portraits de femmes, dont beaucoup d’entre elles ont été identifiées comme étant des femmes appartenant à la famille impériale de cette époque. Même si cette interprétation n'est pas partagée par tous les chercheurs, on s'accorde à dire que la sensationnelle découverte ne peut provenir que d'un palais résidentiel richement meublé, qui a été aménagé vers 330 pour l'extension de la cathédrale. Et c’est ainsi que la légende de la cathédrale en tant que "Maison d'Hélène" a pu soudain revendiquer une certaine probabilité.